美国总统拜登受到党内的围攻，无论是在私下还是在公开场合，越来越多民主党人敦促他结束连任竞选。

拜登为增强人们对其候选人资格的信心所做的努力未能弥合他与民主党之间日益加深的裂痕。虽然到目前为止，拜登一直断然拒绝辞职的呼吁，但他表示，如果出现"健康状况"，可能会迫使他重新考虑自己继续竞选的决定。

周三，81岁的拜登新冠病毒检测呈阳性。他的医生说他的症状很轻微。

实际上，在竞选周期的这个阶段，取代拜登成为民主党最高候选人的途径是他同意自愿退出、残疾或死亡。

在几乎没有对手的情况下轻松通过初选后，拜登赢得了民主党4000多名代表的几乎全部选票。这些代表将在8月初民主党全国代表大会召开之前，通过线上投票选出他们的总统候选人。

如果拜登在投票开始前结束竞选，代表可以投票给新的候选人。根据民主党全国委员会的规定，如果没有候选人在第一轮投票中赢得多数票，那么700多名"超级代表"可以参加随后的投票。投票将继续进行，直到一名候选人赢得多数代表的支持。

如果拜登在8月22日大会休会后辞职、残疾或死亡，那么民主党全国委员会主席将根据该党的规定，与国会民主党高层和民主党州长协会商讨接替人选。民主党全国委员会主席将向"被授权填补空缺"的委员会报告。

要求拜登退出竞选的压力越来越大，副总统哈里斯成为人们关注的焦点，许多权威人士和专家认为她是最有可能接替拜登的人选。

霍夫斯特拉大学美国总统研究中心主任米娜·博斯（Meena Bose）在接受采访时表示，"副总统显然是合乎逻辑的选择。"博斯指出，现年59岁的哈里斯在2020年加入拜登的竞选团队时已经通过了审查。更重要的是，如果她接手竞选，拜登竞选团队在当前选举周期中积累的筹款资金将转移到她手中。

和拜登一样，哈里斯在过去四年里一直在与低支持率作斗争。共和党人已经开始对她发起攻击，指责她没有做好政府"边境沙皇"的工作，尽管她并没有被赋予这项任务。"边境沙皇"通常用来指代负责处理边境问题的高级官员。

其他知名民主党人，如加利福尼亚州州长纽森（Gavin Newsom）或密歇根州州长惠特默（Gretchen Whitmer），被认为是比哈里斯更强大的潜在候选人。但几乎所有这些人都已经表示，他们不会参加2024年的总统竞选。

还有一种风险是让副总统哈里斯转而支持另一位候选人，这可能会引发一场竞争激烈的党内代表大会，这是民主党人希望避免的，尤其是在共和党代表本周表现出几乎完全团结在特朗普周围之后。

博斯表示："时间真的很紧，除了副总统，很难为任何人发起竞选活动。"

前华盛顿资深记者、南加州大学安嫩伯格媒体中心主任克里斯蒂娜·贝兰托尼（Christina Bellantoni）表示，选择哈里斯"不像是在随意推举一个陌生人，她可以继承政治遗产，她显然是下一个人选。"