去年第四季度，美国企业的利润创下了历史新高。经济学家认为，巨头公司超强的盈利表现可能助推了整个美国经济的发展，保持了就业稳定，并成功帮助美国避免了经济衰退。

外媒指出，去年最后一个季度成为了美国大型企业全年利润最丰厚的一季，同时也是美国企业史上最赚钱的时期之一。根据美国商务部的数据，在2023年第四季度，税后企业利润达到2.8万亿美元，比上一季度增加了1050亿美元。这意味着企业利润约占该季度GDP总量的10%，虽略低于当年前三个季度10.3%至10.5%的比例，但仍相当可观。

然而，众多消费者和劳工权益倡导者认为，这些数字表明企业界的"贪婪通胀"正在加剧美国民众的经济困境，并仍在推高生活成本。超市商品价格和汽油价格的上涨尤其令民众感到不满，尤其是当几家报告发现食品生产公司似乎赚得盆满钵满时。过去几年，"贪婪通胀"和"缩水通胀"等词语再度浮现，旨在批评企业不断抬高商品价格，却给消费者提供越来越少的产品。

然而，一位顶级经济学家持不同观点。穆迪分析公司首席经济学家马克·赞迪（Mark Zandi）表示，企业高额利润使得公司在美联储加息导致信贷环境变化时得以避免大规模裁员，从而支撑住了经济。

赞迪指出，丰厚的利润空间意味着企业在财务压力较小的情况下，可以选择保留更多员工。正是由于人们能够保持稳定的就业，而不是加入失业大军，才使得经济在这样一个非常脆弱的时期保持了活力。

此外，赞迪在社交平台上写道："利润激增有助于解释为何企业在有能力并且愿意坚持不裁员，而这正是避免经济衰退的关键所在。"

赞迪在接受采访时表示，当公司预计利润健康时，它们不太可能觉得有必要进行大的变动。"只有当它们亏损，或者预计会出现亏损时，才会有加大裁员等结构调整的压力"。

赞迪强调，裁员往往是经济衰退的前提，因为它动摇了所有消费者的信心。"正是裁员让消费者感到恐慌，促使他们缩紧开支，停止消费"，他说道。

在美国这样一个消费支出占据经济总量约三分之二的国家，保持人们对经济的信心并鼓励他们愿意消费，对维持经济增长至关重要。迄今为止，这种旺盛的消费支出似乎成功地阻止了经济衰退的发生。近几个月来，经济学家、美联储官员以及华尔街的一些主要银行纷纷降低了美国陷入衰退的可能性。很大程度上要归功于美国消费者，他们保持了消费韧性，并保住了就业岗位。

当然，这并不是说没有任何公司进行了裁员——确实有一些公司进行了裁员。像花旗集团这样的知名金融机构以及Meta、Alphabet和微软等大型科技公司在今年年初裁减了数千名员工。然而，赞迪认为，这些裁员更多的是反映了各自企业的内部问题，而非整体经济状况。他表示，花旗集团的盈利能力远低于同行业竞争对手；而科技公司在疫情高峰期"过于激进地招聘"，如今则是"矫枉过正"。

尽管知名企业裁员会引起对整体经济的担忧，但实际上它们只占劳动力总数的一小部分。事实上，最新的就业数据显示，就业岗位数量仍在持续增长。尽管2月份失业率微升至3.9%，但美国还是新增了27.5万个就业岗位，这超出了华尔街的预期。此外，初请和续请失业金数据显示，裁员仍维持在非常低的水平。